Термин «кондиционирование воздуха» появился в 1906 году, когда поддерживать нужную влажность требовалось в цехах фабрик. За следующие три десятилетия из промышленных установок для цехов выросли системы кондиционирования для зданий и транспорта, а к началу 1930-х годов — первые комнатные кондиционеры.
От обработки воздуха к системе кондиционирования
Автором термина был американский инженер Стюарт Крамер. Он связал это понятие с получением «кондиционного» продукта: в текстильном производстве пряжа и ткань сохраняют нужные свойства только при определённой влажности воздуха. В том же 1906 году распылительный аппарат Уиллиса Кэрриера, по сути форсуночную камеру, купила хлопкопрядильная фабрика в Северной Каролине. Аппарат поддерживал высокую влажность, необходимую цеху. Как появился сам аппарат, рассказано в статье о том, как Кэрриер создал первый кондиционер.
Следующий толчок дали быстро растущие отрасли: машиностроение, радиотехника и другие. С 1908 года воздух нужно было не только доводить до нужных температуры и влажности, но и очищать от пыли и других примесей. Так возникло понятие системы кондиционирования воздуха (СКВ) — последовательной технологической цепочки аппаратов для обработки воздуха.
Современное понимание СКВ как системы, которая создаёт и автоматически поддерживает заданные параметры воздуха, сложилось к 1920 году. С этого времени в США, Германии и Японии стали строить первые автоматизированные установки для поездов и морских судов, а также круглогодичные СКВ для гостиниц, больниц и кинотеатров.
Первые комнатные кондиционеры
В 1929 году General Electric выпустила комнатный кондиционер, который считают общим предком нынешних оконных моделей и сплит-систем. Он работал на аммиаке, а его пары ядовиты. Компрессор и конденсатор поэтому разместили вне жилой комнаты, и фактически получилась сплит-система (название от английского split, «разделять»).
С 1930 года начали развиваться средние и малые установки: Томас Мидгли представил дихлордифторметан, известный как фреон-12. Его промышленный выпуск стартовал в 1931 году. Новый хладагент не угрожал здоровью людей, и все узлы удалось уместить в одном корпусе — так родился оконный кондиционер.
Встречались и другие комнатные приборы. В 1930-е годы в офисах и жилых домах стояли воздухоохладители General Electric, корпус которых оформляли под деревянный радиоприёмник.
Тогда же кондиционер пришёл в автомобиль. Первым серийным автомобилем, где его предлагали как опцию, стал Packard 1940 модельного года; Cadillac предложил кондиционер для моделей 1941 года.
Развитие автономных установок
Автономные кондиционеры прошли путь от моноблоков (оконных, подоконных и встроенных в стену) до раздельной схемы сплит-систем. По этой схеме устроены и современные настенные сплит-системы.
Оконные кондиционеры при этом не исчезли. По данным на 2011 год, они оставались самыми популярными в Латинской Америке и США, на Ближнем Востоке, в Гонконге, на Тайване, в Индии и большинстве стран Африки. Причина популярности была в цене: оконные модели обходились намного дешевле подобных сплит-систем, а для установки не требовались специальные навыки и дорогие инструменты.
О хладагентах, тепловых насосах, мультисплит-системах и инверторах читайте в продолжении: дальнейшее развитие климатической техники.
